2002年12月20日和2004年3月10日我國著名肝病學(xué)家田庚善教授和山東省臨沂肝膽病醫(yī)院院長徐向田教授等，兩次聯(lián)名向全國人大、衛(wèi)生部等部門提出設(shè)立全國愛肝日，時(shí)間為3月18日或9月16日。因這兩個(gè)日期前后10日內(nèi)無全國性重大節(jié)日。利用這段時(shí)間，在全國進(jìn)行一次防治肝炎肝病的大規(guī)模宣傳和健康教育，使公眾樹立防治肝炎肝病的健康意識(shí)，降低乙肝、酒精肝等肝病的發(fā)病率，保護(hù)人民的健康。
時(shí)間確立：為了便于全國各地按順序使用全國愛肝日宣傳的次序，全國愛肝日專家組研究決定，鑒于2001年衛(wèi)生部健康報(bào)社以“乙肝宣傳日”的形式第一次面向全國開展了愛肝的科普宣傳活動(dòng)，特將這一次定為“全國愛肝日”的首屆。以次類推，2004年為第四次，2010年為第十次。迄今為止已進(jìn)行了十六次，2017年為第十七次。
活動(dòng)展開：每年全國各地每年都開展不同形式的愛肝科普公益活動(dòng)。全國各地許多衛(wèi)生廳局、疾病控制機(jī)構(gòu)、醫(yī)院、基金會(huì)、協(xié)會(huì)等機(jī)構(gòu)，國家人大副委員長、衛(wèi)生部長、兩院院士和許多政府官員、人大政協(xié)委員、肝病專家、科普專家、歌星影星等都參加過全國愛肝日活動(dòng)。愛肝護(hù)肝已成為全國人民共同參與的有組織的健康促進(jìn)活動(dòng)。
標(biāo)志寓意：全國愛肝日標(biāo)志以圓形“日”字為主型，以紅黃藍(lán)三色為基本色，紅色代表太陽，黃色寓意陸地，蘭色為大海。日字中間的NPLD為英文Nation protect liver day的縮寫。該標(biāo)志綜合寓意是“天天愛肝，人人健康”。
2017年主題為“早防早治，預(yù)防肝癌”。
